通过界面的粘附和物质的内聚等作用，能使两种或两种以上的的制粘或材料连接在一起的天然的和合成的、有机的或无机的一类物质，统称为胶粘剂，又叫粘合剂，习惯上称为胶。简而言之，胶粘剂就是通过粘合作用，能使被粘物结合在一起的物质。
所谓内聚即是单一物质内部各粒子靠主价键力（包括离子键、共价键、配位键、金属键等），次价键力（包括范德华力、氢键）结合在一起的状态。胶粘剂的内聚与分子间力、相对分子质量、交联程度、结晶和分子缠绕等因素有关。
在选择或设计胶粘剂时，必须要明确认识，作为胶粘剂必需要满足以下几点要求：
1、不论常温下处于何种状态，在施工或涂布时必须是呈液态。
2、对被粘物表面能够完全铺展，充分润湿。
3、施工完成后必须通过某种方式使胶粘剂固化或凝聚成坚韧稳定的胶层。
4、固化后有足够的强度，能够根据粘接要求，实现可靠连接，传递应力，抵抗破坏。
5、粘接完成后可以满足特定要求的气候及环境考验。
